Ålgräs och ålgräsängar

Ålgräsängar är undervattensängar som växer på mjuka bottnar i havet. De är några av kustzonens mest värdefulla livsmiljöer. Längs Göteborgs kust finns ålgräsängar som är viktiga för till exempel växt- och djurliv, vattenkvalitet och klimat.

Ålgräs är en kärlväxt som lever helt under vatten. Det liknar alger, men är egentligen närmare släkt med växter på land. Ålgräset växer på botten och sprider sig med frön, men också med rötter och utlöpare som bildar täta ängar.

Därför är ålgräsängar viktiga

Ålgräsängar gör stor nytta – både för naturen och för oss människor:

Barnkammare för fisk och smådjur

Många arter av fiskar, kräftdjur och snäckor använder ålgräsängarna som skydd och uppväxtplats. Här finns gott om mat och bra gömställen från rovdjur.

Rent och klart vatten

Ålgräset fångar upp partiklar och näringsämnen i vattnet. Det bidrar till att minska övergödning och gör vattnet klarare.

Skyddar kusten, stabiliserar botten

Rötterna binder bottnen och minskar risken för erosion. Ålgräsängar dämpar också vågor och gör kusten mer motståndskraftig.

Lagrar kol

Ålgräs lagrar stora mängder kol i både växten och i sedimentet. Det gör att de hjälper till att motverka klimatförändringar.

Hot mot ålgräset

Under de senaste decennierna har många ålgräsängar längs västkusten försvunnit. De påverkas bland annat av:

Övergödning, vars följdeffekter med ökning av mikroalger och fintrådiga alger är skadliga för ålgräset, som får för lite syre och ljus.
Fysisk påverkan, till exempel muddring, ankring och byggnation av pirar, bryggor och småbåtshamnar.
Överfiske minskar mängden rovfiskar som normalt håller mindre fisk och betande smådjur i schack, vilket leder till mer algpåväxt som kväver ålgräset. Det försämrar ålgräsets tillväxt och kan på sikt minska hela beståndet.
Klimatförändringar och stigande temperaturer.

När ålgräset försvinner påverkas hela ekosystemet.

Vad kan du göra för att skydda ålgräset?

Ålgräs påverkas av övergödning och föroreningar. Även ett ovarsamt båtliv skadar ålgräsängarna. Du kan hjälpa till att minska belastningen på havet och minska övergödningen.

Några konkreta exempel på vad du kan göra är:

Välj miljövänliga alternativ i vardagen
Minska utsläpp från bil och båt
Följ lokala regler i känsliga områden
Undvik att ankra i ålgräs
Kör försiktigt med båt på grunt vatten.

Tillsammans kan vi bevara ålgräsängarna – så att de fortsätter vara havets viktiga barnkammare även i framtiden.

Var i Göteborg finns ålgräs?

Ålgräs finns på flera platser längs Göteborgs kust, framför allt i grunda, skyddade havsområden med sand- eller lerbotten. Det betyder att du oftast hittar ålgräs i vikar och mellan öar i skärgården.

Ålgräs förekommer på många platser i både södra och norra skärgården, där botten är tillräckligt mjuk och vattnet relativt lugnt. Det kan handla om små, lokala ängar eller större sammanhängande områden.

Exempel på platser där det finns ålgräs:

Askimsviken och Askimsfjorden – här finns flera kända ålgräsängar både i inre och yttre delar
Området kring Lilla Amundön
Vattnen mellan Donsö och Styrsö
Brännö-området: en stor ålgräsäng öster om Brännö är en av de ängar längs Sveriges västkust som har högst genetisk variation
Billdals skärgård och Amundöområdet, där det också finns skyddade naturmiljöer.

Se på karta var ålgräset växer i Göteborg

Den här kartan visar några av de platser där ålgräs finns i Göteborg, dock inte riktigt alla. Klicka dig in i kartan via länken. Välj sedan Ålgräs i lagerhanteraren som ligger i listan till vänster.

Länk till kartan där du kan se en del av ålgräsets utbredning i Göteborg

Även nära hamnområden

Det har funnits och finns fortfarande lite ålgräs även i områden nära Göteborgs hamn, till exempel vid Arendal. När områden med ålgräs i hamnen exploaterats i samband med utbyggnad har man som kompensation fått plantera nytt ålgräs i andra områden.

Göteborgs Stads arbete med ålgräs

Kartlägger och övervakar

I rapporten Kartering av ålgräsutbredning i Göteborg undersöker kommunen var ålgräset finns genom flygbilder och fältarbete. Den kunskapen används för att skydda befintliga ålgräsängar, planera byggnation och åtgärder i kustzonen samt välja rätt platser för eventuell återplantering.

Hänsyn vid planering

När man planerar till exempel byggprojekt i kustzonen är det viktigt att ta hänsyn till var ålgräsängar finns, så att utbyggnader så långt som möjligt undviks där ålgräs förekommer. Återskapande av ålgräsängar är mycket kostsamt och svårt att lyckas med, så ängarna bör i första hand skyddas från exploatering.

Vid planering och exploatering måste man göra undersökningar av den marina miljön, om den berörs. De undersökningarna ligger sedan till grund för en diskussion om hur de marina värdena ska hanteras i det fortsatta arbetet.

Skapar skyddade områden

Göteborgs Stad har bildat ett marint naturreservat i Billdals skärgård. Ett syfte är att bevara de stora ålgräsängar som förekommer där. Staden arbetar även med att inrätta biotopskyddsområden för ålgräs, och andra marina värden, och ett första sådant område finns i Askimsviken.

Restaurering av ålgräs

Utredningar har visat att det inte finns fler platser som är lämpliga för restaurering inom Göteborgs kommun. De platser som är lämpliga, har redan använts för att anlägga nya ålgräsängar som kompensation för de som gått förlorade i och med att hamnen byggts ut.
Därför kan kommunen inte börja med ytterligare restaurering förrän det antingen finns nya metoder, eller då de lokala förhållandena förbättrats.

I det lokala åtgärdsprogrammet för kustvatten och kustnära områden finns ett stort antal åtgärder som syftar till att förbättra vattenmiljön i Göteborgs kustvatten.