Från bistånd till banbrytande forskning

När Helena tog sin socionomexamen hade hon en tydlig bild: hon skulle arbeta med barn och unga, kanske inom funktionshinderområdet. Äldreomsorgen fanns inte ens på kartan. Men en tillfällig tjänst som biståndshandläggare förändrade allt.

— Jag tänkte att det får bli så – jag behövde ett jobb. Men under de nio månaderna som handläggare insåg jag vilken fantastisk målgrupp äldre är. Jag hade så många fördomar om vad socialt arbete med äldre kunde vara.”

Det blev startskottet för en karriär som Helena själv beskriver som ett äventyr. Från myndighetsutövning gick hon vidare till projektledning i ett hälsofrämjande forskningsprogram, där hon samarbetade med akademin och ett tvärprofessionellt team.

— Plötsligt stod jag i en helt ny roll. Jag trodde aldrig att jag skulle jobba med forskning och utveckling – men det var otroligt spännande.

Sedan följde flera strategiska uppdrag: processtöd till chefer, utvecklingsledare i Lerums kommun och därefter äldreombudsman i Göteborgs Stad.

— Som äldreombudsman jobbade jag på samhällsnivå, och hade daglig kontakt med göteborgare mellan 55 och 105 år. Jag drev frågor om äldre personers mänskliga rättigheter och fick gehör i politiken. Det var stort. 

Parallellt har Helena skrivit läroböcker i socialt arbete och är en av medgrundarna till Äldrebyrån – en plattform som sammanför akademi, civilsamhälle och välfärd.

— Jag har inte kunnat stå still. Det finns så mycket att göra för att sprida kunskap och mobilisera engagemang för ett bra Sverige att leva och åldras i.

Idag är hon utvecklingsledare och doktorand, placerad i Göteborgs Stad och knuten till Linköpings universitet. Uppdraget? Att forska om social välfärd och hur socialtjänsten kan förebygga komplexa sociala problem bland äldre.

— Vi har fått en ny socialtjänstlag som betonar förebyggande arbete. Hur gör vi den resan? Jag ska bidra med kunskap som är användbar på politisk nivå, organisatorisk nivå och för socialarbetarna.

Helena ser hur äldreområdet förändras.

— Vi jobbar inte bara med vård och omsorg. Vi jobbar för alla äldre göteborgare – långt innan omsorgsbehoven uppstår. Det handlar om att främja hälsa, driva social förändring och stöd för dem som är utsatta.

Framtiden? Helena tror på fler karriärvägar och nya roller.

— Det är en framtidsbransch. Demografin och bredden i uppdraget gör att det kommer finnas många spännande möjligheter. Jag har gått från biståndshandläggare till att hjälpa politiker att tänka – och nu forskar jag. Det är en resa jag aldrig såg komma.

Och hon har inga planer på att byta bana.

— Det är ett livsviktigt samhällsuppdrag, så mycket bredare än många tror, och jag känner mig aldrig färdig.

Helenas resa är en del av en kampanj inför högskolevalet

Bakom varje karriär finns en resa. Hos oss handlar det ofta om mod, nyfikenhet och viljan att göra skillnad. I vår kampanj inför högskolevalet som pågår vecka 9-16 möter du människor som följt sina egna vägar inom hälsa, vård och omsorg. Kanske inspirerar deras resa din egen. Välj karriär med omsorg! 

Läs fler berättelser på kampanjsidan

Läs mer om hur det är att jobba med hälsa, vård och omsorg och sök jobb